“未來武裝偵察直升機(jī)”項(xiàng)目為何被叫停

■李由之 王笑夢(mèng) 李倫

OH-58D“基奧瓦勇士”武裝偵察直升機(jī)。資料圖片

“突襲者”X直升機(jī)。資料圖片

UH-60M“黑鷹”直升機(jī)。資料圖片

360“不屈”直升機(jī)。資料圖片

近日，美國(guó)陸軍宣布取消“未來武裝偵察直升機(jī)”（FARA）項(xiàng)目。該項(xiàng)目于2018年正式啟動(dòng)，旨在取代已經(jīng)退役的OH-58D“基奧瓦勇士”武裝偵察直升機(jī)，至今已耗資20億美元。值得注意的是，F(xiàn)ARA項(xiàng)目并非因?yàn)橘Y金不足“爛尾”，而恰恰在按計(jì)劃順利推進(jìn)、即將出現(xiàn)成果之時(shí)，突然被美軍叫停。

按照美國(guó)陸軍的說法，“空中偵察形勢(shì)已經(jīng)發(fā)生了根本性的變化”。即使FARA項(xiàng)目下的兩款原型機(jī)性能比較先進(jìn)，但美軍在重新審視了陸軍航空兵的建設(shè)規(guī)劃后，依舊宣布計(jì)劃終止。他們重新對(duì)無人機(jī)的作用和戰(zhàn)場(chǎng)表現(xiàn)進(jìn)行評(píng)估，將選擇在現(xiàn)有的旋轉(zhuǎn)翼航空平臺(tái)和新的無人系統(tǒng)上投入更多資金。是迫于無奈，還是及時(shí)止損，美軍此次戰(zhàn)略調(diào)整引發(fā)外界熱議，也觸發(fā)了對(duì)武裝偵察直升機(jī)發(fā)展更深層次的思考。

那么，經(jīng)歷過黃金時(shí)代的武裝偵察直升機(jī)，是否已經(jīng)飛向末日黃昏？無人空中偵察又將如何重塑未來戰(zhàn)場(chǎng)格局？請(qǐng)看本期解讀。

魔  咒

同類項(xiàng)目四次“流產(chǎn)”

“當(dāng)你生命垂危的時(shí)候，噴氣式飛機(jī)只能飛過你的頭頂，為你撒下鮮花，唯有直升機(jī)能夠真正救你的命?！敝鄙龣C(jī)設(shè)計(jì)與制造先驅(qū)西科斯基的這句名言，道出了在20世紀(jì)40、50年代，直升機(jī)作為世界航空器大家族新晉成員的重要地位。武裝偵察直升機(jī)也是如此，在20世紀(jì)60年代加入到直升機(jī)譜系后，一直在空中偵察和火力支援方面扮演著重要角色。

隨著科技的不斷進(jìn)步，武裝偵察直升機(jī)的短板也逐漸被放大。美軍幾經(jīng)改進(jìn)的OH-58D“基奧瓦勇士”武裝偵察直升機(jī)，曾負(fù)責(zé)為AH-64“阿帕奇”武裝直升機(jī)執(zhí)行偵察目標(biāo)信息、引導(dǎo)火力打擊等保障任務(wù)。因其戰(zhàn)場(chǎng)防護(hù)能力不足等問題，美軍很早就開始規(guī)劃該機(jī)型的后繼者，至今已經(jīng)進(jìn)行了4次嘗試。

為取代OH-58D，美軍于1991年進(jìn)行首次嘗試，啟動(dòng)了RAH-66“科曼奇”項(xiàng)目。由于項(xiàng)目管理不善、單機(jī)成本過高、軍方要求多變等諸多問題，最終在2004年被美國(guó)國(guó)會(huì)勒令終止。

2004年的伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)，加速了OH-58D的退役速度，美軍緊急啟動(dòng)了“武裝偵察直升機(jī)”（ARH）項(xiàng)目，這是他們的第二次嘗試。當(dāng)時(shí)，美軍希望依托現(xiàn)成的商用直升機(jī)作為OH-58D的后繼機(jī)。最終，由于單機(jī)成本過高，該項(xiàng)目在2008年不了了之。

美軍的第三次嘗試，是計(jì)劃將OH-58D升級(jí)為OH-58F，并延期服役至2036年，該項(xiàng)目同樣無疾而終。剩余的OH-58D于2016年全部退役，致使美軍陸航部隊(duì)陷入沒有武裝偵察直升機(jī)可用的狀態(tài)。后來，美軍改用AH-64E直升機(jī)控制MQ-1C“灰鷹”無人機(jī)前出執(zhí)行武裝偵察任務(wù)，事實(shí)上效果并不理想。

時(shí)間來到2018年，“未來武裝偵察直升機(jī)”項(xiàng)目正式啟動(dòng)，這是美軍圍繞未來武裝偵察直升機(jī)進(jìn)行的第四次嘗試，他們希望未來有一種高速旋翼機(jī)問世。

據(jù)悉，該項(xiàng)目要求新式機(jī)型機(jī)動(dòng)速度快、作戰(zhàn)半徑遠(yuǎn)、成本不宜過高。此外，主動(dòng)力配置必須搭載通用公司T901-900渦軸發(fā)動(dòng)機(jī)，航電和任務(wù)系統(tǒng)需采用現(xiàn)代系統(tǒng)架構(gòu)，以便于后續(xù)升級(jí)。最終，貝爾公司360“不屈”直升機(jī)和西科斯基公司“突襲者”X直升機(jī)贏得招標(biāo)。兩家公司從2020年開始設(shè)計(jì)，原計(jì)劃于2028年進(jìn)行量產(chǎn)并列裝部隊(duì)，卻又宿命般地迎來“流產(chǎn)”的命運(yùn)，恰似歷史的重演。

窘  境

戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)變了

裝備發(fā)展因勢(shì)而變，也需順勢(shì)而為。從近年來一些軍事熱點(diǎn)地區(qū)可以看出，傳統(tǒng)武裝偵察直升機(jī)在戰(zhàn)場(chǎng)上的生存能力受限嚴(yán)重。地對(duì)空導(dǎo)彈、高射炮等大量防空系統(tǒng)的使用，使武裝偵察直升機(jī)面臨嚴(yán)重威脅。

美軍認(rèn)為，他們未來面臨的防空火力將更為猛烈，武裝偵察直升機(jī)的用途將更加受限。武裝偵察直升機(jī)只能貼地飛行，躍起攻擊后迅速脫離，或者發(fā)射遠(yuǎn)程導(dǎo)彈進(jìn)行防區(qū)外打擊，幾乎無法執(zhí)行抵近偵察任務(wù)。雖然“未來武裝偵察直升機(jī)”計(jì)劃下的兩種候選機(jī)型在技術(shù)上都有所突破，但其生存能力并未得到質(zhì)的提升，這是美軍選擇果斷放棄的重要原因。

適應(yīng)戰(zhàn)場(chǎng)需要，是美軍一貫的武器裝備建設(shè)理念。例如，1991年啟動(dòng)的RAH-66“科曼奇”項(xiàng)目，正是由于當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)突然解體，加之2001年反恐行動(dòng)帶來的影響，使美軍認(rèn)為這些原本先進(jìn)的戰(zhàn)機(jī)項(xiàng)目根本沒有用武之地，最終被直接叫停。當(dāng)下，世界范圍內(nèi)連續(xù)的地區(qū)沖突，讓美軍直觀感受到武裝偵察直升機(jī)面對(duì)當(dāng)今防空體系的脆弱性，也讓一向以“低空突防、蛙跳作戰(zhàn)”為傲的美軍高層不得不進(jìn)行反思。美陸軍參謀長(zhǎng)蘭迪·喬治表示：“綜合利用各種無人系統(tǒng)和衛(wèi)星才更具性價(jià)比?！贝舜危儡妼?duì)武裝偵察直升機(jī)發(fā)展的大幅度調(diào)整，或是其對(duì)陸航機(jī)隊(duì)進(jìn)行大規(guī)模重組的開端。所產(chǎn)生的連鎖反應(yīng)，不光會(huì)對(duì)其作戰(zhàn)形式產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響，也折射出空中資源分配的新思路。

一種武器裝備的存在，因價(jià)值而生。當(dāng)其能力被其他更具性價(jià)比的裝備擁有，原裝備的地位就會(huì)大打折扣。毋庸置疑的是，相較于武裝偵察直升機(jī)，無人機(jī)在近年來的實(shí)戰(zhàn)中表現(xiàn)更加搶眼。除了有效避免人員傷亡，無人機(jī)還能做到在防空火力密集區(qū)實(shí)施持續(xù)抵近偵察，獲取更多、更具價(jià)值的情報(bào)信息。此外，無人機(jī)在機(jī)動(dòng)速度、巡航時(shí)間和維護(hù)保養(yǎng)等方面也有著難以比擬的優(yōu)勢(shì)。

難道武裝偵察直升機(jī)完全走向沒落了嗎？答案當(dāng)然不是簡(jiǎn)單的“是”或者“否”。在美軍內(nèi)部，武裝偵察直升機(jī)仍有不少堅(jiān)定的支持者，他們認(rèn)為武裝偵察直升機(jī)依舊是低空作戰(zhàn)不可或缺的組成部分。如充分利用其感知能力強(qiáng)、制導(dǎo)武器搭載能力強(qiáng)等優(yōu)勢(shì)，專攻超低空空戰(zhàn)，打擊敵方無人機(jī)、直升機(jī)等目標(biāo)，用于爭(zhēng)奪“一樹之高”制空權(quán)，并伴隨搭載突擊隊(duì)員的運(yùn)輸直升機(jī)實(shí)施空中突擊作戰(zhàn)等。與此同時(shí)，武裝偵察直升機(jī)今后的發(fā)展，會(huì)與無人機(jī)技術(shù)發(fā)展產(chǎn)生聯(lián)動(dòng)，與各類航空器相互配合、協(xié)同作戰(zhàn)。

余  波

未來路在何方

20億美元打的水漂，能泛起多少漣漪？一位網(wǎng)友這樣發(fā)問。

20億美元的代價(jià)和一次大的裝備戰(zhàn)略調(diào)整，這筆賬究竟值不值，也只有美軍心中清楚。事實(shí)上，“未來武裝偵察直升機(jī)”項(xiàng)目畫上休止符，仍在多方面產(chǎn)生持續(xù)影響。

“有人+無人機(jī)”作戰(zhàn)將得到進(jìn)一步強(qiáng)化。為提升兵員和物資遠(yuǎn)程投送能力，美陸軍下階段還將發(fā)展新型UH-60M“黑鷹”直升機(jī)，并依托高空長(zhǎng)航時(shí)察打一體無人機(jī)、作戰(zhàn)無人機(jī)等在內(nèi)的網(wǎng)絡(luò)化機(jī)群進(jìn)行重組。據(jù)悉，美軍還計(jì)劃加快退役RQ-7“影子”戰(zhàn)術(shù)偵察無人機(jī)和RQ-11“烏鴉”小型偵察無人機(jī)，后續(xù)將推出各類廉價(jià)、便攜和多用途的無人機(jī)。當(dāng)前，無人機(jī)因在強(qiáng)大電磁環(huán)境中表現(xiàn)不佳，美軍有人駕駛武裝直升機(jī)可能會(huì)承擔(dān)更多的指揮、控制任務(wù)，以提升“有人+無人機(jī)”的協(xié)同作戰(zhàn)能力。

風(fēng)險(xiǎn)系數(shù)更低的項(xiàng)目，將繼續(xù)受到美軍歡迎。例如美軍的“未來遠(yuǎn)程突擊飛行器”（FLRAA）項(xiàng)目。長(zhǎng)期以來，美國(guó)陸軍注重軍用旋翼機(jī)應(yīng)具備多維偵察、空中突擊、運(yùn)輸強(qiáng)大等能力，并希望該項(xiàng)目能成為美軍作戰(zhàn)的重要輔助平臺(tái)。貝爾公司設(shè)計(jì)研發(fā)的V-280“英勇”傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)，因具備航程距離遠(yuǎn)、機(jī)動(dòng)速度快、可靠性強(qiáng)等特點(diǎn)，滿足了美國(guó)陸軍高層的剛性需求?？梢哉f，F(xiàn)LRAA項(xiàng)目不會(huì)因FARA項(xiàng)目的終止而叫停，相反FARA項(xiàng)目后續(xù)的部分經(jīng)費(fèi)將有可能用于FLRAA項(xiàng)目的研發(fā)上。

各國(guó)將進(jìn)一步加大對(duì)無人機(jī)的關(guān)注力度。美國(guó)陸軍叫停FARA項(xiàng)目，可能會(huì)給全球軍事領(lǐng)域帶來新的思考。如何在保持武裝直升機(jī)等傳統(tǒng)裝備優(yōu)勢(shì)的同時(shí)，積極擁抱新技術(shù)、新裝備，將成為未來軍事競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵所在。面對(duì)無人機(jī)時(shí)代的全面到來，很多國(guó)家也會(huì)重新審視自己的裝備發(fā)展戰(zhàn)略。但無人機(jī)還需在多個(gè)領(lǐng)域取得新的突破，如信息交互、通訊以及智能機(jī)群控制等關(guān)鍵技術(shù)。此外，無人機(jī)在戰(zhàn)場(chǎng)上的生存能力、抗干擾能力以及作戰(zhàn)半徑等方面也需要進(jìn)一步提升。提高軍費(fèi)支出、致力于推動(dòng)無人機(jī)技術(shù)創(chuàng)新，將成為各國(guó)追求的熱點(diǎn)。與此同時(shí)，各國(guó)也會(huì)就此加緊制定、完善出臺(tái)相關(guān)法規(guī)和標(biāo)準(zhǔn)，強(qiáng)化國(guó)際技術(shù)交流合作與聯(lián)合研發(fā)力度。

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